В родной поселок после долгих лет отсутствия возвращается Кеша. Его встречают отец и младший брат Тима. Кеше двадцать семь, за спиной у него тюрьма и тяжёлый опыт, а впереди — только смутные планы. Он хочет закрепиться, найти честный заработок, собрать немного денег и прикинуть, куда двигаться дальше. Тима совсем другой: ему всего семнадцать, школа осталась позади, впереди экзамены и надежда поступить в институт бесплатно.
Сначала всё складывается удачно. Тима набирает хорошие баллы, Кеша устраивается в артель добывать золото. Но радость быстро тает: напарники обманывают, и работа для Кеши заканчивается раньше, чем успела начаться. Отчаяние подталкивает его к поступку — он решается забрать золото и скрыться. Сделать это одному он не может, и в бега отправляется вместе с младшим братом.
